Las nuevas especies pertenecen al grupo de los colémbolos, invertebrados artrópodos, muy numerosos y cercanos a los insectos, los arácnidos o los crustáceos, informó la Universidad de Navarra.

Los animales fueron hallados en la cueva Krubera-Voronya, la más profunda del mundo, a 2.191 metros bajo la superficie.

Dos de las especies son los artrópodos, que fueron encontrados a mayor profundidad en el planeta, informó la agencia Europa press.

Estos animales se caracterizan por tener esqueleto externo y apéndices (patas, antenas, etc.) articulados, además de un órgano especial para saltar llamado furca.

La investigación, que fue publicada recientemente en la revista TAR (Terrestrial Arthropod Reviews), detalló que los animales miden entre 1 y 4 milímetros y fueron bautizados como Anurida stereoodorata, Deuteraphorura kruberaensis, Schaefferia profundísima y Plutomurus ortobalaganensis, descubiertos a 1.980 metros bajo la superficie.

Las cuatro nuevas especies poseen características específicas desarrolladas para sobrevivir en condiciones subterráneas extremas, como la ausencia total de luz y la poca disponibilidad de recursos alimenticios.

"Como respuesta a estas condiciones, ninguno de los animales tiene ojos y carece de pigmentación (color)”, explicó Enrique Baquero, zoólogo, profesor del master en Biodiversidad, Paisajes y Gestión Sostenible de la Universidad de Navarra y uno de los autores del estudio.

Agregó que una de las especies ha desarrollado un quimioreceptor -una especie de antena parabólica química- que le permite moverse en un entorno tan complicado".

El resto del equipo que realizó la investigación está conformado por Sofía Reboleira, de la Universidad de Aveiro (Portugal), Alberto Sendra, del Museo de Ciencias Naturales de Valencia y un zoólogo de la Universidad de Navarra, identificado como Rafael Jordana.